關(guān)于中藥毒性的問題，社會上存在兩種成見：

一種是大眾化傳統(tǒng)化的觀點，認(rèn)為中藥都是些草根樹皮什么的，能有什么毒性，多用點少用點沒什么問題的。中醫(yī)大夫開方子也是這樣的，經(jīng)常的情況是，多兩味藥少兩味藥，多用兩克少用兩克并不是什么大不了的事情。咱們歷來不都是有藥食同源的說法嘛。很多居民家里做飯也經(jīng)常放些中藥，如廣東等地家庭主婦堡湯都喜歡用些當(dāng)歸、黃芪、人參、薏苡仁等等。更何況，烹調(diào)用的很多佐料本身也是中藥，如白芷、丁香、花椒、桂皮、茴香等等。日常生活中大家常用的山查、杏仁、百合、枸杞等等本身都是中藥，從這一點上看，中醫(yī)食物養(yǎng)生是深入人心的。

還有一種觀點是由于近幾年中藥發(fā)生了一些中毒甚至死人事件引起的，比如英國人報道了含有馬兜鈴酸的中藥長期服用可以導(dǎo)致腎功能損害(不叫馬兜鈴酸腎損害而是起名叫中草藥性腎損害)，一些中藥注射液的不良反應(yīng)等，這下就引起了一些醫(yī)藥學(xué)界和個別提倡告別甚至取消中醫(yī)中藥人士的重視，部分人反復(fù)強(qiáng)調(diào)中藥的毒性問題，甚至給人造成一種中藥毒性普遍存在甚至超過化學(xué)性藥品的感覺。還真有這樣的情況，北京一個知名大醫(yī)院的腎內(nèi)科主任查房時候一定要問每個病人吃過中藥沒有，如果回答吃過，立馬就告訴年輕大夫，看看，這都是吃中藥造成的呀。

其實，中醫(yī)藥歷史長河中始終強(qiáng)調(diào)部分中藥是有毒甚至大毒的，這種思想同樣也是深入人心的，利用砒霜等毒性中藥害人的故事歷來也不少見，中藥歷來也有“十八反”、“十九畏”的提醒。再說，即使最近幾年發(fā)生的中藥中毒事件，若和化學(xué)藥品相比，其反應(yīng)遠(yuǎn)低于西藥。如上世紀(jì)50年代美國氯霉素曾造成1000多人死亡;上世紀(jì)60年代反應(yīng)停造成1萬多嬰兒畸形，5000多人死亡。而中藥魚腥草注射液，2006年1月至6月，用藥者1.4億人次，死亡者20人，發(fā)生率七百萬分之一。

中醫(yī)開方用的蔥、姜、蒜、山藥、杏仁、山楂等日常佐料食物都是中藥，有什么副作用?這時候就可以用“藥食同源”來解釋和佐證。但中藥里面確實也有一些毒副作用比較明顯的甚至毒性是非常大的，如附子、麻黃、山豆根、馬錢子、曼佗羅等等。我國現(xiàn)存最早的藥學(xué)專著《神農(nóng)本草經(jīng)》記載的365味藥就分為上、中、下三品，上品120種，主要是一些無毒藥，以滋補(bǔ)營養(yǎng)為主，既能祛病又可長服強(qiáng)身延年;中品120種，一般無毒或有小毒，多數(shù)具補(bǔ)養(yǎng)和祛疾的雙重功效，但不能長時間服用;下品125種，是以祛除病邪為主的藥物，多數(shù)有毒或藥性峻猛，容易損傷人體正氣，使用時一般中病即止，不可過量使用。所以，不能簡單地歸納為中藥是安全的，或者中藥是有毒副作用的。能夠進(jìn)入食療體系的多屬于類似《神農(nóng)本草經(jīng)》所記載的上品的中藥。天然植物占大多數(shù)，與化學(xué)藥品相比而言，人們還是習(xí)慣認(rèn)為較為安全。

我的理解是大部分中藥是相對安全的，這就叫藥食同源。而部分中藥是有嚴(yán)格使用注意事項甚至大毒的，為了提醒大家注意，而稱之為“是藥三分毒”，切不可機(jī)械的理解這兩句話。