急性肝衰竭可能在數(shù)小時至數(shù)日內(nèi)導致死亡，主要與肝細胞廣泛壞死、多器官功能衰竭等因素有關。急性肝衰竭的進展速度受病因、并發(fā)癥及治療時機影響，常見原因包括病毒性肝炎、藥物中毒、代謝異常等。

病毒性肝炎如乙型肝炎病毒急性感染可引發(fā)肝細胞大面積壞死，肝功能迅速失代償，表現(xiàn)為黃疸加重、凝血功能障礙。藥物中毒如對乙酰氨基酚過量會直接損傷肝細胞線粒體，導致肝細胞能量代謝崩潰。代謝異常如妊娠期急性脂肪肝可因脂肪酸代謝障礙誘發(fā)肝衰竭，伴隨低血糖、意識障礙。上述情況若未及時干預，肝性腦病、肝腎綜合征等并發(fā)癥會加速病情惡化。

部分罕見情況如自身免疫性肝炎急性發(fā)作或肝血管急性閉塞，可能在24小時內(nèi)出現(xiàn)肝昏迷。遺傳代謝疾病如威爾遜病急性惡化時，銅離子毒性可導致肝細胞溶解壞死。這類患者往往因診斷延遲或缺乏特異性治療手段，病情進展更為迅猛。

急性肝衰竭患者需立即轉(zhuǎn)入重癥監(jiān)護病房，通過血漿置換、人工肝支持系統(tǒng)維持生命體征，同時針對病因使用N-乙酰半胱氨酸解毒、抗病毒藥物或免疫抑制劑。日常應避免濫用藥物、接種肝炎疫苗預防感染，出現(xiàn)乏力、黃疸等癥狀時須即刻就醫(yī)。